Me toca abordar en este recuento conmemorativo, la faceta teatral del grupo Ulises, por eso comienzo afirmando que, cuando el Teatro de Ulises abre sus puertas, en enero de 1928, el teatro mexicano no se encuentra exactamente dormido. Durante mucho tiempo la historiografía convirtió a Ulises en una suerte de año cero de nuestra modernidad teatral. En realidad, Ulises surge en medio de un ecosistema más heterogéneo de lo que se reconoce, donde conviven prácticas heredadas del siglo XIX, un teatro comercial de enorme vitalidad, nacionalismos posrevolucionarios y diversas tentativas de modernización.
La cartelera seguía dependiendo en buena medida del sistema de compañías encabezadas por primeras figuras, nacionales o españolas: María Teresa Montoya, Virginia Fábregas, Fernando Soler, las hermanas Blanch. Persistía la influencia del repertorio español —Benavente, los Álvarez Quintero, Martínez Sierra— y una manera de producir basada en temporadas breves, repertorios cambiantes y convenciones actorales, como el uso del apuntador, que los jóvenes de Ulises juzgaban anacrónicas. Pero coexistían con ellas el teatro de revista y los primeros escarceos de la carpa, probablemente los géneros que reaccionaban con mayor velocidad a la realidad inmediata. En septiembre de 1927, por ejemplo, Roberto Soto estrena No más caudillos, revista que aludía directamente a la rebelión de Serrano y Gómez contra la reelección de Obregón; después del asesinato de Serrano, la tensión política fue tal que los principales teatros suspendieron durante algunas semanas las revistas de contenido político. De manera que, si por modernidad entendemos la capacidad de hablar del presente, la revista podía resultar bastante más moderna que Ulises.
